政治学は国家統治の方法としての政治を対象とする学問分野で、非常に広範囲の内容を含みます。非常に単純に言えば、権力と利害が一致しない相手との紛争を、調停するための方法を研究する学問です。関連する分野は非常に多岐にわたり、思いつく限り挙げただけでも哲学、法律、教育、経済、社会、心理、科学、宗教、軍事、犯罪、歴史などがあります。概論ではこれら幅広い分野にわたる政治学の世界を概観します。
国家の権力について議論したり、政策の効果を分析したりと学習する内容もさまざまで、必要とされるツールも多岐にわたります。われわれはいまだに完全な政治システムというものを見つけられていません。したがって政治学を学ぶ人は正解の無い問題を解き続けるという、学問の王道を歩むことになります。
日本では学問分野の定義すらいまだハッキリしていない科目ですが、その歴史は以外に古く古代ギリシャ以前まで遡るとされます。その後神学の一分野として発達し、さまざまな分野の研究を取り込みながら、現在の形になりました。そして今でも変化を続けています。
まずは概論で現代の政治学の大枠を掴みましょう。
2012年の東京大学 「政治学」のカリキュラムは以下のようになっています。
基本概念と理論
1 政治学の方法
2 権力の概念
3 個人と組織 方法論的個人主義とゲーム理論
4 個人と決定、選択
5 政治的発展、民主化と政治文化
制度と組織
6 政党
7 政党制
8 投票行動と選挙制度
9 投票、政党支持、世論、政治参加
10 利益集団
11 議会
12 政党の連合と連立
13 官僚制
14 民主主義の制度
15 資本主義と民主主義
16 福祉国家
変化と継続
17 グローバリゼーションと国際関係
18 政党政治の変化
19 公共政策と政策対立
20 政治学の新展開
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